Kratom - Ist es eine Droge oder eine Heilpflanze?

Kratom, botanisch Mitragyna speciosa, gehört zur Familie der Rötegewächse. Der Baum wächst in tropischen Regionen wie Thailand, Indonesien und Malaysia, wo er bis zu 25 Meter hoch werden kann. Entscheidend für die Wirkung sind die Blätter. Sie enthalten aktive Alkaloide, insbesondere Mitragynin und 7-Hydroxymitragynin. Diese Stoffe greifen im menschlichen Nervensystem an Rezeptoren an, die auch durch Opioide aktiviert werden.

Traditionell wird Kratom in Südostasien seit Jahrhunderten eingesetzt. Arbeiter nutzten die Blätter, um körperliche Belastung besser auszuhalten oder Schmerzen zu lindern. Die Blätter wurden entweder frisch gekaut oder zu einem Tee aufgekocht. Auch in religiösen Ritualen und im familiären Alltag spielte Kratom eine Rolle. Als pflanzliches Mittel zur Beruhigung oder Aktivierung, abhängig von Menge und Sorte.

In westlichen Ländern wurde Kratom erst spät bekannt. Erst mit dem wachsenden Interesse an alternativen Heilpflanzen und pflanzlichen Stimulanzien kam die Pflanze auf den Radar – meist ohne das kulturelle Wissen, das in den Ursprungsländern über Generationen weitergegeben wurde.

Die Wirkung von Kratom basiert hauptsächlich auf zwei Alkaloiden: Mitragynin und 7-Hydroxymitragynin. Diese Substanzen binden im Körper an sogenannte µ-Opioidrezeptoren – dieselben Rezeptoren, an denen auch Schmerzmittel wie Morphin wirken. Die chemische Struktur ist jedoch deutlich anders, was zu einem komplexeren und weniger vorhersehbaren Wirkprofil führt.

Mitragynin macht den größten Teil der aktiven Inhaltsstoffe aus. Es wirkt bei niedriger Dosierung leicht stimulierend und stimmungsaufhellend, bei höheren Mengen eher beruhigend und schmerzlindernd. 7-Hydroxymitragynin ist in geringer Konzentration enthalten, wirkt aber deutlich potenter – mit Eigenschaften, die eher mit Opiaten vergleichbar sind.

Im Unterschied zu klassischen Opioiden blockiert Kratom nicht vollständig die Atmung und führt seltener zu Bewusstseinsverlust. Trotzdem kann es zu einer sedierenden Wirkung kommen, vor allem bei hohen Dosierungen oder empfindlichen Personen.

Kratom liegt meist in pulverisierter Form vor, hergestellt aus den getrockneten und fein zermahlenen Blättern. Dieses Pulver ist die gebräuchlichste Konsumform, weil es leicht zu dosieren und vielseitig verwendbar ist. Viele Nutzer rühren es in Wasser, Saft oder Joghurt ein. Der bittere Geschmack ist allerdings gewöhnungsbedürftig.

Eine weitere klassische Variante ist der Kratom Tee. Hierfür wird das Pulver oder grob geschnittenes Blattmaterial in heißem Wasser aufgekocht und anschließend gefiltert. Der Tee wirkt im Vergleich zu rohem Pulver etwas sanfter, da beim Kochen nicht alle Alkaloide vollständig gelöst werden. Dafür ist die Wirkung oft gleichmäßiger und verträglicher – besonders bei empfindlichem Magen.

Kratom Extrakt ist konzentrierter als Pulver. Es entsteht durch Reduktion oder chemische Extraktion, wodurch ein hochdosiertes Produkt entsteht. Diese Form wirkt deutlich intensiver, setzt schneller ein und hält länger an. Dafür ist das Risiko für Nebenwirkungen oder Überdosierung auch höher. Extrakte sind deshalb eher für erfahrene Konsumenten geeignet und sollten mit besonderer Vorsicht verwendet werden.

Diese Beschwerden treten meist innerhalb der ersten Stunden nach der Einnahme auf. Die Intensität hängt stark von Dosierung, Sorte und individueller Toleranz ab. Viele Nutzer berichten, dass die Nebenwirkungen bei niedrig dosiertem Kratom geringer ausfallen oder ganz ausbleiben. Das gilt aber nicht für alle.

In Deutschland ist Kratom nicht im Betäubungsmittelgesetz (BtMG) aufgeführt. Das bedeutet: Besitz, Konsum und Erwerb für den Eigenbedarf sind grundsätzlich erlaubt. Trotzdem ist die Substanz nicht uneingeschränkt verfügbar. Die Behörden beobachten den Markt, und es gab in der Vergangenheit bereits vereinzelt Beschlagnahmungen.

Anders sieht es bei Einfuhr und Handel aus. Kratom unterliegt bestimmten Regularien des Arzneimittelgesetzes, was bedeutet, dass der gewerbliche Vertrieb ohne Zulassung als Arzneimittel oder Nahrungsergänzung rechtlich problematisch ist. Viele Shops bewegen sich daher in einer Grauzone oder umgehen eine klare Deklaration.

International ist die Lage uneinheitlich: In Ländern wie Thailand oder Malaysia war Kratom lange Zeit verboten, wird aber mittlerweile unter Auflagen wieder legal genutzt. In anderen Staaten, etwa Australien oder einigen US-Bundesstaaten, ist Kratom komplett verboten.

Kratom ist eine Pflanze mit komplexer Wirkung. Je nach Dosierung kann es anregend oder beruhigend wirken, und genau diese Eigenschaft macht es so schwer einzuordnen. Für die einen ist es eine natürliche Hilfe bei Schmerzen oder Erschöpfung, für andere ein riskantes Mittel mit Suchtpotenzial.

Was feststeht: Die Wirkung ist real, die Risiken sind nicht zu unterschätzen, und verlässliche Informationen sind rar. Wer sich mit Kratom beschäftigt, sollte nicht auf Schlagworte oder Extreme hören, sondern sich sachlich informieren.